Ферзь — самая сильная фигура в шахматах. Ферзя можно переместить на любое количество свободных полей по прямой по вертикали, горизонтали или диагонали, комбинируя таким образом ходы ладьи и слона. Ферзь берёт, перемещаясь на поле, на котором стоит фигура противника. Каждый игрок начинает игру с одним ферзем, который стоит рядом с королём.

Стоимость фигуры

Ферзь стоит девяти пешек, что сильнее, чем ладья и слон вместе взятые, но слабее двух ладей. Размен ферзя на одну фигуру, кроме ферзя противника, практически в любой позиции невыгоден.

Причина, по которой ферзь сильнее комбинации ладьи и слона, несмотря на то, что они контролируют одинаковое количество полей, двояка. Во-первых, ферзь мобильнее, чем ладья и слон, поскольку сила ферзя переносится на другое поле за один ход, в то время как перенос огневой мощи ладьи и слона требует двух ходов, при этом слон ограничен полями одного цвета. Во-вторых, в отличие от слона, ферзь не ограничен невозможностью контролировать поля противоположного цвета полю, на котором стоит. Преимуществом ладьи и слона вместе то, что они атакуют (или защищают) поле дважды, в то время как ферзь это только один раз. Однако опыт показывает, что этот фактор менее значим, чем очки в пользу ферзя.

Ферзь наиболее силён, когда доска открыта, вражеский король плохо защищён или в лагере противника имеются свободные (т.е. незащищённые) фигуры. Благодаря дальнобойности и способности двигаться в разных направлениях, ферзь хорошо оснащён для выполнения вилок. По сравнению с другими дальнобойными фигурами (например, ладьями и слонами), ферзь менее ограничен и сильнее в закрытых позициях.

Стратегия

Игроку, как правило, следует откладывать развитие ферзя, поскольку ускоренное развитие подвергает его атакам вражеских фигур, что приводит к потере времени на то, чтобы отвести ферзя в безопасное место. Несмотря на это, новички часто развивают ферзя в начале партии, надеясь разграбить позицию противника и поставить ранний мат.

Ранние атаки на ферзя редки в шахматах высокого уровня, но есть некоторые дебюты с ранним развитием ферзя, которые используются игроками высокого уровня. Например, скандинавская защита (1.e4 d5), в которой черные часто делают ходы ферзем на втором и третьем ходу. Защита считается надежной и применялась на чемпионатах мира. В партиях высокого уровня также наблюдались и менее распространенные примеры. Дебют Дэнверса (1.e4 e5 2.Qh5), который часто называют дебютом для новичков.

Размен ферзей часто знаменует начало эндшпиля, но существуют и ферзевые эндшпили. Обычная цель в эндшпиле — превратить пешку в ферзя. Поскольку ферзь обладает наибольшей досягаемостью и подвижностью, ферзь и король против одинокого короля — лёгкая победа по сравнению с некоторыми другими простыми матами. Ферзь и король против ладьи и короля также является победой для игрока с ферзем, но это не так просто.